El Zestorer Z-21 fue un destructor en servicio en la Armada Alemana
durante la segunda Guerra Mundial. Pertenecía al tipo 1936 (inicialmente tipo
1934 modificado) junto con los
destructores Z17, Z-18, Z-19, Z-20, y Z-22.
Los destructores del tipo
1936 se diferenciaban de los de la clase
1934, en ligeros cambios, el mas importante de ellos, fue el incremento de su
eslora en 6 metros, y el rediseño de la proa en los Z-20, Z-21, y Z22. Debido a
estas modificaciones la estabilidad de los estos navios fue sustancialmente
mejor que la de sus predecesores. Asimismo la autonomía fue, en la práctica,
mucho mayor, ya que la carga de combustible que cargaban los destructores del
tipo 1934, no podía superar el 30% de su capacidad teórica, debido a los
problemas de estabilidad. Tambien los problemas con la planta motriz se
resolvieron, siendo esta mucho mas fiable. La integridad estructural fue
mejorada debido a la reducción del peso de la parte superior, la altura de la
superestructura se redujo
Desplazaba 2806 toneladas. Sus dimensiones 125
metros de eslora, con una manga de 11,7 metros.
Velocidad máxima de 36
nudos, y una autonomía de 2090 millas náuticas a 18 nudos.
Tripulación: 323
marineros y oficiales.
El armamento consistía en
5 cañones de 127mm, 4 cañones de 37mm en montajes dobles, 7 cañones de 20mm, 8
tubos lanzatorpedos de 533mm en montajes cuádruples, y 60 minas.
El Z-31 fue botado en agosto
de 1938, y alistado en la Marina Alemana en junio de 1939.
Durante la conquista de Noruega (Operación Weserübung), en abril de 1941, el Z-21 era
el buque insignia de la flotilla de 10 destructores que se dirigió hacia
Narvik, donde desembarcaron a las tropas alemanas encargadas de la toma de la
ciudad noruega. El 10 de abril, durante la conocida como 1ª Batalla de Narvik,
varios destructores británicos atacaron por sorpresa a las unidades navales
alemanas fondeadas en el fiordo de Narvik. Al inicio de dicho ataque el Wilhelm
Heidkamp fue impactado por 2 torpedos británicos, quedando a la deriva y en
llamas. Fue hundido al dia siguiente.
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