HAWKER TYPHOON

En abril de 1937 Hawker envió al Ministerio del Aire británico la propuesta de un avión monoplano de caza equipado con el nuevo motor Napier Sabre, o de manera alternativa con el motor Rolls Royce Vulture, que ya equipaba a los bombarderos tipo Manchester.

Fueron encargados dos prototipos cada uno equipado con uno de los motores antes mencionados.

El retraso en el desarrollo del motor Sabre, hizo que el primer prototipo en ser construido fue el equipado con el Vulture. Denominado Hawker Tornado, realizo el primer vuelo en octubre de 1939. Con un aspecto (sobre todo la de la parte posterior del cuerpo del avión) similar al del Hawker Hurricane, presentaba dos filas de escapes a ambos lados del morro del avión, y un gran radiador bajo la sección central del ala.

Sin embargo la posición del radiador  perjudicaba a las características del avión, por  lo que fue recolocado bajo el morro del aparato. En diciembre de 1940 fue entregado un segundo prototipo, con el timón alargado.

En marzo de 1941 ambos prototipos del Tornado fueron reequipados con el motor Vulture V.

En agosto de 1941 voló el primer avión de producción, pero solo dos mas fueron fabricados, ya que casi de inmediato se suspendió la misma a favor del Hawker Typhon. Tanto los prototipos del Tornado  como los aviones de producción fueron destinados a ser aparatos de pruebas de motores.

En febrero de 1940 el prototipo del modelo equipado con el motor Vulture, denominado Typhoon, realizó el primer vuelo.  En mayo se incorporó a las pruebas el segundo prototipo.

Los problemas estructurales que surgieron inicialmente, y la prioridad que se le dio a la producción del Hawker Hurricane, ralentizó el desarrollo del Typhoon.

Pero en 1941 se autorizó la producción del Typhoon IA armado con doce ametralladoras instaladas en las alas

Hawker Typhoon Mk IB. Armado con cuatro cañones de 20mm situados también  en las alas.

Meses después, en mayo de 1941, el primer Typhoon de producción realizó su primer vuelo.

Los Typhoon se incorporaron a los escuadrones 56º, y 609º en septiembre de 1941.En el invierno de 1941-1942 un tercer escuadron el 266º fue equipado con Typhoon. Pocas semanas después lo fueron los escuadrones 182º, y 1º.

Poco después de iniciarse la producción, Hawker empezó a recibir cañones de 20mm con los que empezó a equipar a los Typhoon (4 por aparato) para sustituir  a las doce ametralladoras.

Los aparatos así armados fueron denominados Typhoon IB. Además estos Typhoon IB también fueron modificados al instalárseles un carenado acristalado posterior a la cabina, y fijo, lo que mejoró la visibilidad del piloto.

Casi la totalidad de los 3300 aparatos fueron Typhoon IB, siendo algunos IA reconvertidos a la versión posterior.

Meses después de iniciarse la fabricación del Typhoon IB, los cañones de 20mm empezaron a salir de fabrica carenados, aumentando visualmente el grosor de los mismos.

El Typhoon presentó desde el primer momento problemas estructurales, y con la planta motriz,que no pudieron ser definitivamente solventados hasta casi el final de 1942.

Pronto se hizo evidente que el Typhoon tenía una escasa velocidad de ascenso, y en alta cota sus prestaciones no podían competir con las de los mas avanzados cazas alemanes. Es decir su capacidad como interceptor  era limitada. Sin embargo a baja cota  sus velocidad era considerable, por lo que pronto se empezó a pensar en el como un avión de apoyo táctico.

A principio de 1942 se realizaron pruebas equipando al Typhoon en soportes subalares, con depósitos adicionales, bombas, minas, y finalmente con cohetes.

 A finales de 1942 el Typhoon, empezó a ser equipado con el motor mejorado Sabre IIA. Se reforzó la enstructura de cola añadiendo 13 chapas de unión entre la misma y el resto del fuselaje.

A principios de 1943 empezaron a fabricarse Typhoons equipados con una nueva cúpula deslizante de tipo burbuja, y se eliminó la portezuela lateral de acceso de la cabina. La antena pasó a ser de tipo flexible y fue instalada a mitad de la parte posterior del fuselaje.

Hubo pocas modificaciones en los Typhoon del último período de la guerra, a excepción de la instalación de los más potentes motores Sabre IIB y IIC, y la instalación de hélices cuatripalas.

Otras variantes fueron el Typhoon NF.Mk iB del que sólo se construyó un ejemplar, y una pequeña cantidad de Typhoon FR.Mk IB de reconocimiento táctico equipados con camaras.

Los escuadrones equipados con Typhoon actuaron sobre Francia y los Países Bajos, sembrando el caos en las comunicaciones alemanas. Pero su máxima efectividad se obtuvo cuando empezó a actuar armado con cohetes, ya en 1943. Así armado, el Typhoon se convirtió en un efectivo aparato contra las embarcaciones costeras alemanas.

La participación de los Typhoon en las operaciones preparatorias del Desembarco de Normandia fue notable, sus ataques a baja altura casi continuos, de día y de noche, contra las líneas de comunicación alemanas, y las estaciones de radares, contribuyeron en gran medida al éxito del mismo.

Tras el Dia D, apoyaron el avance aliado, siendo sus acciones de gran importancia en el éxito aliado en la Bolsa de Falaise, donde acosaron a las unidades alemanas que pretendían escapar del cerco, a las que causaron un tremendo castigo.

Tras finalizar la 2ª Guerra Mundial los Typhoon fueron rápidamente retirados del servicio entre 1945, y 1946.

Colores:

Esquema Temperate Land ( hasta agosto de 1941): Superficies superioes en verde oscuro (dark green), y tierra oscura (dark earth), y superficies inferiores en azul cielo (sky).

Esquema Temperate Day Fighter (agosto 1941 en adelante): Superficies superiores en verde oscuro (dark green), y gris oceano (ocean grey), y las inferiores en gris marino medio (médium sea grey). Se empezó a pintar una banda vertical de color verde pastel (sky) en el fuselaje, justo antes de las superficies horizontales posteriores.

A partir de finales de 1942, y a fin de que fuera fácil de distinguir del Fw-190, con el que a veces podía ser confundido ( de hecho varios Typhoon fueron derribados por pilotos de Spitfires), se estableció que se pintaran bandas 4 negras y 3 blancas en la parte inferior de las alas, permaneciendo el resto en gris marino medio.

Desde principios de 1942 el cono de hélice aparecía en negro y verde pastel (sky). Banda amarilla de 9” de ancho en la parte central superior del ala. Esta banda desapareció en los aviones a mediados de 1943.

A principios de 1943 el cono empezó  a ser pintado en verde pastel (sky). Se eliminaron las bandas negras y blancas de la parte inferior de las alas, y parte del borde de ataque se pinto en amarillo.

En los días previos al Dia D (6 junio de 1944) se pintaron las denominadas “bandas de invasión” tres blancas y dos negras alrededor de las alas, y en la parte trasera del fuselaje.

Estas bandas empezaron a ser eliminadas de la parte superior del fuselaje y de la superficie superior de las alas a partir de octubre de 1944 para desaparecer por completo a partir de mediados de 1945.

En enero de 1945 los conos empezaron a ser pintados en negro, o en uno de los colores del camuflaje.

Algunos Typhoon fueron destinados al Norte de Africa y el camuflaje de los mismos consistió en pintura tierra Oscura (dark earth), y Piedra media (médium Stone) en las superficies superiores, y azul celeste en las inferiores (azure blue).

El interior del receptáculo de las ruedas, el interior de las puertas de las mismas, y la llanta fueron pintadas en aluminio , o en metal (algo mas oscuro que el aluminio).

La parte del fuselaje que quedaba dentro de la cabina se pintaba en el color de camuflaje correspondiente, y mas tarde en negro.

Las hélices estaban pintadas en negro, con las puntas en amarillo.

El interior de la cabina estaba pintada hasta mediados de 1942 en verde medio, pasando, a partir de entonces, estar pintada en negro (incluso el asiento del piloto).

La parrilla del radiador estaba pintada en acero natural, o en medium sea grey.

Hawker Typhoon Mk.Ib.

Grupo de Hawker Typhoon Mk.IB

Hawker Typhoon Mk.IB. Se distinguen en la parte inferior de las alas las barras blancas y negras para facilitar el rconocimiento del avión por unidades amigas.

Hawker Typhoon Mk.IB armado con una bomba.

Hawker Typhoon destinado en el Norte de Africa.

Detalle de las barras de reconocimiento.

Detalle de los cohetes y el deposito de combustible subalar.

Hawker Typhoon con la nueva cabina

Hawker Typhhon con las barras de "invasion"

Typhoon con helice cuatripala

Typhoon Mk.IA con camuflaje en dark earth, y dark green.

Typhhon Mk.IA con camuflaje en dark green y ocean grey.

Typhoon Mk.IA con el carenado posterior de la cabina acristalado. 

Typhoon Mk.IB armado con cuatro cañones de 20mm en las alas.

Typhoon Mk.IB con las franjas de reconocimiento bajo las alas.

Detalle tanto de las franjas blancas y negras bajo las alas , y de la linea amarilla en la parte seperior del ala. Ambos son intentos de facilitar el reconocimiento por parte de unidades amigas de los Typhhon.

Typhhon Mk.IB con cabina tipo burbuja, y franjas de "invasion".

Typhoon Mk.IB con las franjas de invasion solo en las superficies inferiores.

Typhoon Mk.IB a mediados de 1945 sin franjas de invasion, y con el cono de la helice  en negro.