Modelismo militar e Historia: PANZERJÄGER Sd.Kfz.184 FERDINARD

Durante la Operación Barbarroja, las fuerzas acorazadas alemanas, se encontraron con algunos ejemplares de los nuevos carros de combate T-34 soviéticos. Estos carros eran prácticamente inmunes a los proyectiles disparados por los carros de combate alemanes de aquel entonces.

La alarma cundió entre los mandos alemanes, y rápidamente se solicitaron carros con cañones mas potentes. Ya en Mayo de 1941, se dieron instrucciones a los fabricantes alemanes, a fin de conseguir un carro de combate armado con un cañón capaz de penetrar un blindaje de al menos 100mm a 1.500 metros.

Uno de los cañones sobre el que se estudiaron proyectos fue el conocido 88mm. Dos empresas fueron las encargadas de desarrollar un carro de combate pesado capaz de montar este cañón: Porsche con su vehículo VK4501, y Henschel con el VK3601.

Ambos vehículos fueron desarrollados de manera paralela, por mandato directo de Adolf Hitler, y equipados ambos con una torreta desarrollada por Krupp.

Fue autorizada la fabricación de 90 carros VK 4501, que recibieron la denominación oficial de Panzerkampfwagen VI Tiger I (P).

El modelo de Porsche incomporaba un sistema de suspensión con nuevas orugas y nuevas ruedas de acero, y dos motores montados en paralelo situados en el centro del chasis.

Aunque el modelo de Porsche montaba soluciones muy imaginativas, tenía una acusada tendencia sufrir averias, principalmente en el tren de tracción y en la suspensión. Por ello, y tras las correspondientes pruebas, fue elegido como único modelo a fabricar el de Henschel, dada su simplicidad, y robustez.

Porsche había fabricado unas cien barcazas para su propuesta del tanque Tiger, en la fábrica Nibelungenwerke.

Aunque en un primer momento se pensó en utilizarlas transformándolas en un vehículo de asalto armado con un obus de 150, o 170mm, o con un mortero de 210mm, finalmente se decidió utilizar esas barcazas como base para un nuevo cazacarros pesado, que montaría el nuevo cañón Krupp PaK 43/2.

90 de estas barcazas fueron modificadas, en la primavera de 1943, añadiéndole una plancha frontal de 100 mm lo que duplicaba el espesor del blindaje en dicha zona. Se reemplazaron los dos motores Porsche 101/1 por sendos Maybach HL 120 TRM, que se instalaron en el centro del chasis. Esto permitió la instalación de una casamata cerrada de gran tamaño, fabricada por Alkett, en la zona trasera, donde se alojó el cañón 88mm PaK 43/2 L/71. Fueron denominados Ferdinard.

Algunas de las unidades no recibieron el escudo protector alrededor del montaje del cañón.

Inicialmente fueron desplegados en Rusia. Los Ferdinand fueron asignados a los batallones antitanque pesados s.PanzerJager abteilung 653º y 654º (cada batallón fue dotado con 45 Ferdinand) para la preparación de la ofensiva del Kursk (denominada operación Ciudadela), prevista para julio de 1943.

Su actuación fue decepcionante, sufriendo una altísima tasa de perdidas. Estas se debieron, en muchos casos, a fallos técnicos que dejaba inmovilizado al vehículo, siendo destruido en muchas ocasiones por sus propias tripulaciones para que no cayeran en manos del enemigo. Así mismo la falta de ametralladoras de defensa cercana facilitaba que fueran destruidos por unidades de infantería enemiga. A pesar de ello, los Ferdinard destruyeron mas de 800 carros rusos y unos 100 vehículos de otras clases.

Tras la Batalla de Kursk, los cincuenta supervivientes fueron reparados y modificados, añadiéndoles una o dos ametralladoras Mg34, para protección cercana, y mejoras en la óptica. Se instalaron orugas mas anchas (de 640mm), y una cúpula para el comandante con periscopios. Muchos de ellos se cubrieron parcialmente con Zimmerit (normalmente la casamata solo tenía cubierto con zimmerit el tercio inferior). Todo ello incrementó el peso hasta las 70 toneladas. Se cambió la localización de la caja de herramientas a la parte trasera del casco. También se invirtió el escudo del cañón, dejando a la vista los labios de sujeción. A partir de febrero del 44, el vehículo fue renombrado como Elefant.

Tras las modificaciones 48 Elefants fueron agrupados en el Panzerjager Abteilung 653 y fueron enviados en febrero de 1944 a Italia. Tomaron parte en combates en Nettuno, Anzio and Cisterna. En abril de 1944 parte del of sPzJagAbt 653º (compañías HQ, y 2ª y 3ª) fue transferido al Frente Oriental.

En el Otoño de 1944 todos los Elefants supervivientes (13 o 14) fueron reagrupados en la Panzerjager Kompanie 614º, siendo el sPzJagAbt 653 reequipado con Jagdtigers.

En las últimas semanas de la Guerra, los 4 Elefant supervivientes fueron asignados al Kampfgruppe "Ritter" en el area de Zossen, al sur de Berlin.

Se fabricaron, además, tres vehículos de recuperación, Bergepanzer Tiger (P) en 1943, partiendo de las barcazas originales. Mas tarde, en Octubre de 1943, 2 Ferdinard mas fueron reconvertidos en Bergepanzer.

Estaba equipado con una pequeña casamata en la parte trasera y una grua de dos toneladas. El armamento consistía en una ametralladora de 7,92mm montada en la superestructura.

Fotografia del último Ferdinard de producción, antes de salir de fabrica. Se ven claramente los "grafittis" escritos por los trabajadores, sobre la pintura rojo oxido de imprimación.

Ferdinard recien salidos de fabrica en 1943, durante los test iniciales en la factoria de Alket en Berlín.. Los cañones no tiene instalado el escudo protector.

Ferdinard

Ferdinard en la primavera de 1943 en Kummerstdorf

Ferdinard en Rusia. No a todos se les pudo instalar el escudo del cañón antes de Kursk.

Ferdinard del HQ s.Pz.Jg.Abt.654 dañado y capturado en Kurk.
Camuflaje a base de franjas verdes sobre Dunkengelb.

Ferdinard destruido en Kursk.

Ferdinard capturado en Kursk, intacto, por soldados de la 129 sovietica de infantería.

Otro Ferdinard destruido en Kursk.

Varios Borgward B IV de demolición fueron asignados al sPz.Jg.ABt.654 en Kursk.

Ferdinand Number 623 del Schwere Panzerjäger-Abteilung 654 en Rusia.

Ferdinard de II/654 sPz.Jg.Abt. destruido en Kusrk

Ferdinard 501 del I/654 sPz.Jg.Abt.dañado en Kusrk. Hoy está expuesto en el museo de Kubinka.

Otra foto del vehículo anterior.

otra fotodel Ferdinard 501 del 1/654 SPz.Jg.Abt.

Ferdinard sPz.Jg.Abt. frente oriental.

Ferdinand destruido del sPz.Jg.Abt,653 – Rusia 1943

Ferdinard volviendo a Alemania para su modernización.

Elefant sPz.Jg.Abt 2/654 princpios de 1944 con emblema "pampas"

Elefant, sPz.Jg.Abt. 3/653 Polonia otoño de 1944.

Elefant, sPz.Jg.Abt. 653 Polonia otoño de 1944.

Elefant, sPz.Jg.Abt. 1/653 .Inmovilizado en Anzio, Italia 1944, sobrepasado por elementos de la Div.Hermann Goering.

Elefant, sPz.Jg.Abt. 1/653 .Inmovilizado por una mina aliada, durante un contraataque sobre Anzio en febrero de 1944,

Elefant, Pz.Jg.Abt. 1/653. Cisterna, Italia marzo de 1944,

Elefant, Pz.Jg.Abt. 1/653. Averiado en Soriano, cerca de Roma, en 1944, fue destruido por la tripulación , ante el avance aliado, mediante una explosión interna.